Donald Trump ha anunciado la construcción prevista de una nueva y gran refinería de petróleo en Brownsville, Texas, lo que supone un avance significativo en el sector energético de Estados Unidos. El proyecto, valorado en unos 300 000 millones de dólares, cuenta con el respaldo de Reliance Industries Limited (RIL), la mayor empresa privada de la India. Esta instalación sería la primera refinería de petróleo nueva construida en Estados Unidos en 50 años.
Se espera que el proyecto genere miles de puestos de trabajo y estimule el crecimiento económico en la región del sur de Texas. La inversión de Reliance Industries, una de las empresas privadas más grandes del mundo con amplia experiencia en la operación del complejo de refinería más grande del mundo en Jamnagar, India, subraya la magnitud y la importancia internacional del proyecto.
America First Refining (AFR), la empresa que lidera el proyecto, tiene previsto construir la instalación en el puerto de Brownsville, un puerto de aguas profundas estratégicamente situado. La refinería es única en su enfoque, ya que está diseñada para procesar exclusivamente petróleo ligero de esquisto estadounidense, procedente principalmente de la cuenca del Pérmico. AFR afirma que este enfoque, junto con el uso de energía procedente del hidrógeno, dará como resultado la producción de algunos de los combustibles más limpios de Estados Unidos.
Una vez terminada, se prevé que la refinería produzca aproximadamente 160 000 barriles de petróleo al día, lo que supone unos 60 millones de barriles al año. El énfasis del proyecto en el procesamiento de petróleo de esquisto bituminoso nacional tiene como objetivo mejorar la seguridad energética nacional al reducir la dependencia del crudo importado.
El acuerdo incluye un contrato de compraventa de 20 años con Reliance Industries, por el que la empresa se compromete a comprar y distribuir toda la producción de la refinería. Se prevé que este acuerdo tenga un impacto económico total de 300 000 millones de dólares en las próximas dos décadas y que contribuya a reducir el déficit comercial de Estados Unidos con la India.
AFR tiene la intención de comenzar la construcción de la refinería ya en el segundo trimestre de 2026. La empresa pretende que la primera fase esté operativa en 2027, con una capacidad de producción inicial de alrededor de 50 000 barriles al día. El proyecto ampliará la ya extensa capacidad de refino a lo largo de la costa del Golfo, que actualmente alberga ocho de las diez refinerías más grandes de Estados Unidos.